En el abordaje actual de las infecciones de transmisión sexual (ITS), identificar un solo patógeno ya no siempre permite explicar el cuadro clínico en su totalidad. En la práctica diaria, es cada vez más evidente que múltiples agentes pueden coexistir en un mismo episodio infeccioso, incluso en ausencia de síntomas claramente diferenciados.
Esta realidad plantea una limitación en el modelo diagnóstico tradicional, basado en la identificación de un único agente etiológico por evento clínico. La evidencia epidemiológica y biológica sugiere que esta aproximación puede ser insuficiente para capturar la complejidad real de las ITS.
El diagnóstico sindrómico molecular, basado en plataformas múltiplex, permite identificar múltiples patógenos en una sola reacción, ofreciendo una visión integral del estado infeccioso del paciente.
Panorama epidemiológico de las ITS en el mundo y en México
Las ITS continúan representando un problema relevante de salud pública. A nivel global, se estiman más de un millón de nuevas infecciones diarias en población de 15 a 49 años (OMS, 2024) (1).
En México, datos de la Dirección General de Epidemiología muestran incrementos sostenidos en diversas patologías, particularmente en sífilis adquirida y vulvovaginitis, esta última alcanzando máximos históricos recientes. No obstante, estas cifras presentan una limitación importante: describen casos por diagnóstico individual, pero no reflejan la frecuencia de coinfecciones simultáneas (2,3).
Tabla 1. ITS con incremento sostenido en México – DGE 2020-2025
La coinfección de ITS: un fenómeno subestimado
Diversos estudios han documentado que la presencia simultánea de múltiples patógenos en ITS es frecuente. Desde el punto de vista biológico, este fenómeno es consistente: la inflamación local, la alteración de la microbiota genital y la disrupción de la barrera epitelial favorecen la adquisición de nuevos patógenos (4-7). En muchos casos, estas coinfecciones cursan de forma asintomática o con síntomas inespecíficos, lo que dificulta su identificación mediante métodos tradicionales (8,9).
En México, esta complejidad también empieza a documentarse en estudios locales. Un análisis en mujeres embarazadas del estado de Morelos reportó una prevalencia de VPH de 22.3%, con coinfección por múltiples genotipos / coinfección con otra ITS, en 8.4% de los casos y predominio de genotipos de alto riesgo en 18.1%. Estos datos ilustran que, incluso en poblaciones aparentemente acotadas, la infección rara vez se presenta como un evento etiológico único y que un diagnóstico limitado a un solo agente puede dejar parte del cuadro sin caracterizar (10).
Tabla 2. Patrones de coinfección más documentado
El desafío clínico del subdiagnóstico
En muchos contextos clínicos, el manejo inicial de los pacientes se basa en un enfoque sindromático, que con frecuencia se acompaña de tratamiento empírico sin confirmación etiológica. Este abordaje, aunque práctico, puede conllevar un costo clínico invisible: subdiagnóstico de coinfecciones, prescripción inapropiada de antimicrobianos y aumento de la presión selectiva que favorece la resistencia. En este escenario, la PCR múltiplex en tiempo real, capaz de detectar simultáneamente múltiples patógenos en una sola reacción, permite mejorar la precisión diagnóstica sin incrementar la complejidad operativa del laboratorio.
El valor diferencial para el patólogo y el microbiólogo clínico radica en la sensibilidad analítica frente a bajas cargas infecciosas. Muchas coinfecciones se presentan con un patógeno dominante que produce síntomas, acompañado de uno o dos agentes con cargas subclínicas. En este contexto, el cultivo y la serología no alcanzan el nivel de detección que ofrecen las pruebas moleculares, capaces de capaces de identificar lo que a simple vista parece invisible.
La PCR múltiplex en tiempo real permite la detección simultánea de múltiples agentes etiológicos con alta sensibilidad, incluso en infecciones de baja carga. Esto facilita un diagnóstico más preciso desde etapas tempranas y contribuye a una mejor toma de decisiones terapéuticas.
Portafolio Seegene México para ITS
Cobertura integral: desde detección hasta vigilancia de resistencias
Conclusión
- En el contexto actual de las ITS, el desafío diagnóstico no radica únicamente en identificar un patógeno, sino en comprender la complejidad de las coinfecciones.
- El diagnóstico múltiplex se posiciona como una herramienta clave para avanzar hacia una práctica clínica más precisa, informada y alineada con la realidad epidemiológica.
- En el abordaje de las ITS, aquello que no se detecta también tiene relevancia clínica.
Serie de divulgación Seegene México
Este artículo forma parte de nuestra serie sobre salud sexual y diagnóstico molecular.
- SEP 2024 – Seegene cuida de tu salud sexual: ITS, farmacorresistencia y el rol del tamizaje
- MAYO 2025 – No ignores las señales: tu salud íntima habla por ti — VPH, vaginitis y diagnóstico oportuno
- SEP 2025 – VPH e ITS en hombres: la importancia de la detección temprana
- SEP 2025 – ITS y VPH en la salud femenina: el círculo vicioso que el diagnóstico molecular puede romper
Referencias
(1) OMS. Infecciones de transmisión sexual, 2024. (2) DGE / SINAVE. Boletín Epidemiológico, casos acumulados anuales 2020-2025, extraídos por Seegene México. (3) SSA. Vigilancia epidemiológica vulvovaginitis y candidiasis, 2024. (4) Unemo M et al. Sexually transmitted infections: challenges ahead. Nat Rev Dis Primers, 2017. (5) Manhart LE et al. Coinfection with Mycoplasma genitalium. Sex Transm Infect, 2020. (6) Gaydos CA et al. Multiplex STI testing. JAMA, 2021. (7) CDC. STI Treatment Guidelines, 2021. (8) ONUSIDA. Estimaciones VIH México, 2025. (9) Seegene MDx Technology Platform Overview, 2024. (10) Sánchez-Huerta, Prevalencia de genotipos de virus del papiloma humano y factores asociados en mujeres embarazadas del estado de Morelos, CISEI-INSP, 2026.
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